製錬能力に対して精鉱が不足すると鉱山側の交渉力が強まり、手数料はゼロ近く、時にはマイナスにまで押し下げられることがある。そのため基準価格がゼロ近辺にあることは、業界全体で製錬能力ではなく鉱石供給がボトルネックになっているという信号として読まれる。