会社が資産を何年にわたって使うとみるかを定める値だ。この年数を延ばせば毎年計上する減価償却費が減って利益が大きく見え、リース契約の分類も変わりうる。実際に設備がより長くもつようになったのなら妥当な変更だが、同じ支出をめぐって報告される利益と設備投資がともに動くため、変更の時期と理由を併せて見る必要がある。